Zurück ins All

Endlich!, möchte man seufzen: Die NASA hat bekanntgegeben, dass sie mit den Firmen Boeing und SpaceX ein Programm für die bemannte Raumfahrt auflegen, um spätestens 2017 Astronauten mit eigenen Mitteln ins All zu bringen. Es war ja bereits abzusehen, dass die USA die private Raumfahrtindustrie stärker in ihre mittel- und langfristigen Pläne mit einbeziehen werden, vor allem um von Russland unabhängig zu sein.

Nach einer vierjährigen Ausschreibung haben Elon Musks Unternehmen SpaceX mit der neuen Dragon-V2-Kapsel und Boeing mit dem Transportmodul CST-100 den Wettbewerb für sich entschieden, wie NASA Administrator Charles Bolden gestern verkündete. Der Kostenrahmen dafür beträgt 6,8 Milliarden US-Dollar.

Mit den beiden Kapseln werden auch zwei Raketentypen vom Kennedy Space Center in Florida starten: Die Dragon V2 ist auf der SpaceX-Rakete Falcon 9 montiert, die bereits für Frachttransporte zur ISS eingesetzt wird. Boeings CST-100 startet mit der Atlas-5-Rakete der United Launch Alliance, einem Joint Venture von Lockheed-Martin und Boeing. Die genaueren Funktionen der Raumkapseln werden in den beiden nebenstehenden Infografiken erklärt, und im Video unten wird der Zeitplan des neuen Raumfahrtprogramms erläutert.

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