Vulkanier im All

Während sich gestern alle Augen zum Himmel richteten, um SpaceX‘ Falcon 9 beim Starten – und wenig später beim Zerschellen auf der Landeplattform in Atlantik – zuzusehen, gab die United Launch Alliance (ULA) den Gewinner ihres Raketen-Benennungs-Wettbewerbs bekannt. Einen Monat lang konnte man darüber abstimmen, wie die neuste Rakete aus dem Hause Boeing und Lockheed Martin, den beiden Unternehmen, die zusammen als ULA auftreten, heißen soll. Hoch gehandelte Kandidaten waren Freedom, Eagle, GalaxyOne und Zeus. Das Rennen machte jedoch ein Name, der zum Weltall gehört wie Captain Kirk zur Enterprise: Vulcan.

Bisher benutzte ULA vor allem ältere Trägerraketen wie die Atlas V oder Delta IV Heavy, letztere beispielsweise beim Orion-Test im Dezember letzten Jahres. Jetzt muss ULA sich nur mit Paul Allens Vulcan, Inc. einig werden, deren Tochter Vulcan Aerospace die Rechte an diesem Namen hält. Inwiefern der Tod des berühmtesten Vulkaniers Leonard Nimoy sich auf die Namensgebung ausgewirkt hat, ist nicht bekannt.