Die Kolonisten auf Skerris IV sind dem Untergang geweiht: Ihr Stoffwechsel benötigt ein spezielles Enzym, das nur aus einer bestimmten Pflanzenart gewonnen werden kann, die jedoch auf dem Planeten ausgestorben ist. Die Kolonie Ne’elat ist die letzte Hoffnung für Captain Picard und die Enterprise-Crew, diese Pflanze zu finden und damit die Kolonie zu retten. Die Bewohner Ne’elats sichern jede Hilfe zu - doch bald entdecken die Offiziere, dass die ehemalige abtrünnige Kolonie ein düsteres Geheimnis birgt …