Commander Gerst

Heute gab ESA Generaldirektor Jan Woerner im Beisein von Angela Merkel im European Astronaut Centre in Köln bekannt, dass Alexander Gerst 2018 ein zweites Mal zur Internationalen Raumstation ISS fliegen und dort sogar das Kommando übernehmen wird. Der Geologe Gerst war 2014 mit der Blue-Dot-Mission erstmals ins All geflogen. Er wird damit der zweite europäische Kommandant der ISS in den 15 Jahren, die die Station nun bereits die Erde umkreist. Der erste war Frank de Winne (2009), der Gersts „herausragende Leistung“ im All lobte und den Vorschlag, ihn zum Kommandanten zu machen, unterstützte.

Gersts zweite Mission wird von Mai bis November 2018 dauern. Die zweite Hälfte seines Aufenthaltes an Bord der ISS wird er dann das Kommando übernehmen. Im Rahmen der Expeditionen 56 und 57 setzen Gerst und seine Teamkollegen die Forschungsarbeiten ihrer Vorgänger fort, die sich oft über mehrere Missionen hinziehen. Unter anderem sieht der bisher bekanntgegebene Missionsplan für 2018 vor, dass Gerst Plasmakristalle in der Schwerelosigkeit erforschen und neue Technologien für die bemannte Raumfahrt testen soll. Neben den USA, Kanada, Japan und Russland sind elf europäische Länder über die ESA an der ISS beteiligt.

Bild: Alexander Gerst bei seinem EVA am 7.10.2014 © ESA