Die Enterprise-Crew und ein Archäologenteam sollen die Überreste einer uralten Hochkultur auf Careta IV erforschen. Sie entdecken Ruinen, die jedoch von einem immer noch aktiven Schirmfeld geschützt werden und sich daher einer Sensorsondierung entziehen. Ein Team aus Wissenschaftlern und Offzieren findet fensterähnliche Artefakte, die sich als fremdartiges Transportersystem erweisen. Beim Versuch, die Reaktionen dieser Tore zu testen, verschwinden Checkov und eine Wissenschaftlerin spurlos. Captain James Kirk entschließt sich, den beiden zu folgen, und tritt ebenfalls durch das Portal. Auf der anderen Seite erwartet ihn eine böse Überraschung …