„Welt im Zwielicht“ – James Rollins’ Erddämmerung-Saga

Mit Erddämmerung wagt James Rollins (im Shop) bislang bekannt als Autor rasant getakteter Science-Thriller rund um das Sigma-Force-Team (im Shop), einen großen Sprung in ein anderes Universum – im wörtlichen Sinne. Die ab 2022 im Original bei Tor Books erscheinende Serie (The Starless Crown, The Cradle of Ice, A Dragon of Black Glass; auf Deutsch: „Erddämmerung“, „Erddämmerung: Die Reise in die Dunkelheit“ und „Erddämmerung: Schwarzes Glas“ (alle im Shop) markiert eine Wende im Œuvre des 1961 in Chicago geborenen amerikanischen Autors, der studierter Tierarzt ist und seit Jahrzehnten Naturwissenschaft und Abenteuerlektüre kunstvoll verknüpft. Nun, mit der sogenannten MoonFall-Saga, dehnt er diese Verbindung zu einem weit ausgreifenden Fantasy-Kosmos, der mehr mit Astronomie, Geophysik und Thermodynamik zu tun hat, als man zunächst vermuten möchte.

Im Zentrum steht die Vorstellung einer Welt – Urth –, die buchstäblich aus dem Gleichgewicht geraten ist. Der Mond, einst der Schutzschild und Taktgeber der Gezeiten, droht zu stürzen. Seine Bahn ist instabil geworden, und mit ihr gerät das fragile Klima, das ökologische und kulturelle Gefüge der Welt ins Wanken. Rollins’ Prämisse ist ein faszinierendes Gedankenexperiment aus der Schnittstelle zwischen Hard Science und epischer Fantasie: Was geschieht, wenn der Mond – jenes unscheinbare Himmelsobjekt, das auf unserer Erde für die Stabilität der Rotationsachse sorgt – in den Untergang taumelt?

Daraus entfaltet sich eine Geschichte, die im Kern eine klassische Heldenreise bleibt: Nyx, eine blind geborene junge Frau, die in einer von Aberglauben und Reglementierung durchzogenen Akademie-Gesellschaft zu einer mythischen Seherin wird; Kanthe, ein Ex-Soldat, der ein düsteres Geheimnis mit sich trägt; und eine bunte Gruppe von Gefährten, deren Suche über Kontinente, Meere aus Eis und in vergessene Tiefen führt. Hinter den Figuren aber steht die große Frage, wie Zivilisation auf den Verlust ihrer Himmelsordnung reagiert – und ob sich ein kosmisches Gleichgewicht wiederherstellen lässt.

Physikalisch ist Rollins’ Szenario erstaunlich präzise gedacht. In Interviews betont der Autor, dass er eingehend mit Astrophysik und planetarer Dynamik gearbeitet habe: der zunehmende „Librations“-Effekt des Mondes, tektonische Stresslinien durch veränderte Gezeitenkräfte, selbst Reflexionen über die Stabilität der Achsneigung spielen eine Rolle. Diese Einbettung fundierter Wissenschaft in ein mythisch aufgeladenes Setting erinnert an die großen Vorbilder des „Science-Fantasy“-Genres – Frank Herbert (im Shop), Cixin Liu (im Shop), aber auch an die melancholischen Welten eines Gene Wolfe.

Sprachlich wechselt Rollins zwischen Spannungsliteratur und feinem Worldbuilding. Seine Charaktere sind weniger Helden im klassischen Sinn als Überlebende einer sterbenden Sphäre. Die Vision von „Urth“ als gefallene Erde, auf deren Himmel der Mond wie ein gebrochener Zahn hängt, ist ebenso poetisch wie düster. Wo andere Fantasy-Schöpfer nur Allegorie bieten, führt Rollins reale Physik in poetische Metaphern über: Gravitation wird zu Schicksal, Licht zu Erkenntnis, der Mond zu einem theologischen Trauma.

Am Ende entsteht mit Erddämmerung ein Epos, das gleichermaßen aus Naturgesetzen wie aus Mythen gespeist wird. James Rollins zeigt hier, dass Science-Fiction und Fantasy keine Gegensätze sein müssen – sondern zwei Seiten eines selben menschlichen Impulses: zu verstehen, was passiert, wenn der Himmel wankt.

James Rollins: Erddämmerung • Roman • Aus dem Amerikanischen von Michael Siefener • Wilhelm Heyne Verlag, München 2022 • 848 Seiten • Erhältlich als Paperback, eBook und Hörbuch Download • Preis des Paperbacks: € 18,00 • im Shop

James Rollins: Erddämmerung – Die Reise in die Dunkelheit • Roman • Aus dem Amerikanischen von Michael Siefener • Heyne, München 2023 • 1008 Seiten • Erhältlich als Paperback, Hörbuch Download und eBook • Preis des Paperbacks: € 20,00 • im Shop

James Rollins: Erddämmerung – Schwarzes Glas · Roman · Aus dem Amerikanischen von Michael Siefener · Originaltitel: „A Dragon of Black Glass – Moon Fall Series Book 3“ · Wilhelm Heyne Verlag · 896 Seiten · Paperback: € 20,– (im Shop) · Auch erhältlich als E-Book