Heimkino-Highlights im August 2024

Jeden Monat die gleiche quälende Frage angesichts eines Bergs von Neu-Veröffentlichungen: „Was lohnt sich?“ – regelmäßige Hinweise der Redaktion sollen das Leben zumindest ein wenig leichter machen!

1. Robot Jox – Die Schlachte der Stahlgiganten (1989)

Bei wem? Wicked Vision Media Als was? 2-Disc Limited Edition (2 Blu-rays) Wann? 02.08.2024

Worum geht’s? Im 21. Jahrhundert entbrennen erbitterte Kämpfe um die letzten Rohstoffreserven des Planeten Erde. Konflikte zwischen den beiden Supermächten werden jetzt von turmhohen Kampfrobotern ausgetragen, die von den jeweiligen Champions gesteuert werden – den „Robot Jox“. In einem ungleichen Kampf droht der sadistische Champion der östlichen „Konföderation“ Alexander gegen die mutige Athena des Westens zu siegen. Da kommt der lebenslang gesperrte Ex-Champion Achilles einem verräterischen Komplott auf die Spur. Er tritt an zu einem gnadenlosen Endkampf der Giganten.

Prognose: Stuart Gordons Name ist dank überwiegend sehenswerter, splattriger Adaptionen von Lovecraft-Geschichten wie „Re-Animator“ (1984), „From Beyond – Alien des Grauens“ (1986), „Castle Freak“ (1995), „Dagon“ (2001) oder der „Masters of Horror“-Episode „Dreams in the Witch House“ (2005) eng mit dem Jahrhundertschriftsteller aus Providence verbunden. Seine anderen Arbeiten sind da ein wenig in Vergessenheit geraten, was schade ist. Der vom „Transformers“-Franchise beeinflusste „Robo Jox“, produziert von der legendären B-Film-Schmiede Empire Pictures, zeigt Gordon von einer anderen Seite: Das Blut bleibt überwiegend im Beutel, der Stil comicartig, der Ton ist eher kinderfreundlich. Auch genrefilmhistorisch ist „Robo Jox“ nicht uninteressant: Co-Autor des Drehbuchs war Science-Fiction-Autor Joe Haldeman („Der ewige Krieg“, im Shop), weiterhin gilt Gordons Films als erster, noch kurz vor der mit Filmen wie „Terminator 2“ (1991) eingeleiteten CGI-Revolution gedrehte, Versuch das „Transformers“-Konzept in einen Realfilm zu übertragen und somit als Low-Budget-Vorläufer zu den späteren Big-Budget-Epen von Michael Bay. Es gibt zudem erstaunliche Ähnlichkeiten zu „Pacific Rim“ (2013) von Guillermo del Toro. Sicherlich nicht der ganz große Wurf, man merkt, dass Gordon und Haldeman sich beim Drehbuch nicht einig waren, aber sollte man als Science-Fiction-Fan schon gesehen haben.

Robot Jox – Die Schlacht der Stahlgiganten • USA 1989 • Regie: Stuart Gordon • Darsteller: Gary Graham, Paul Koslo, Anne-Marie Johnson, Hilary Mason, Danny Kamekona, Robert Sampson

2. Der tödliche Schwarm (1978)

Bei wem? Plaion Pictures Als was? Blu-ray, DVD Wann? 15.08.2024

Worum geht’s? Hochgiftige und äußerst aggressive Killerbienen haben dem US-Bundesstaat Texas den Krieg erklärt. Angehörige einer Militärbasis unweit von Houston zählen zu den ersten Opfern. Städte und Dörfer werden evakuiert. Züge entgleisen. Es herrscht Chaos und Verzweiflung. Eine Handvoll Wissenschaftler versucht unter der Leitung des Insektenforschers Brad Crane, die nationale Katastrophe zu verhindern.

Prognose: Nahezu legendär, aber nicht weil so gut, sondern weil man es hier im Kern mit einem B-Movie zu tun hat, das im Gewand einer Big-Budget-Produktion mit Superstar-Cast (Michael Caine, Katherine Ross, Richard Widmark, Richard Chamberlain, Olivia de Havilland, Ben Johnson, Lee Grant, José Ferrer, Patty Duke, Slim Pickens, Henry Fonda und Fred MacMurray) daherkommt. Die spielen die alberne (die Bienen jagen sogar ein Atomkraftwerk in die Luft!), mit Soap-Opera-Elementen angereicherte Story todernst und mit teils großen Gesten runter, was für jede Menge unfreiwillige Komik sorgt. Wer mit Humor dieser Art was anfangen kann, kommt trotz Längen auf seine Kosten. Und dabei war Regisseur und Produzent Irwin Allen einer des ganz großen Hollywoods. Allen hatte unter anderem 1972 mit „Höllenfahrt der Poseidon“ die Katastrophenfilmwelle dieser Dekade ausgelöst und legte 1974 mit „Flammendes Inferno“ äußerst erfolgreich nach, ging mit „Der tödliche Schwarm“ dann aber derart baden (das Einspiel war lausig, die Kritiken sehr schlecht), dass man ihn den Rest seines Lebens nie wieder auf diesen Film ansprechen durfte.

Der tödliche Schwarm • The Swarm; USA 1978 • Regie: Irwin Allen • Darsteller: Michael Caine, Katherinne Ross, Richard Widmark, Richard Chamberlain, Olivia de Havilland, Ben Johnson, Lee Grant, José Ferrer, Henry Fonda

3. Herrscher der Hölle (1984)

Bei wem? Wicked Vision Media Als was? Mediabook (Blu-ray, DVD) Wann? 15.08.2024

Worum geht’s?: Irgendwo im Universum lebt Mestema, ein mächtiger Zauberer. So alt wie die Welt und von teuflischen Gedanken beseelt, versucht er seine unendliche Langeweile zu bekämpfen. Als neuen „Zeitvertreib“ wählt er sich Paul, einen jungen Computer-Fachmann. Ohne Skrupel reißt er ihn aus seinem Leben und konfrontiert ihn mit Steinmonstern, Zombies, Eisgiganten und sonstigen unfreundlichen Gesellen aus Raum und Zeit. Ein Spiel um Leben und Tod beginnt …

Prognose: Mal wieder ein irreführender deutscher Verleihtitel. Der ebenfalls von Empire Pictures stammende „Herrscher der Hölle“ heißt im Original „The Dungeonmaster“ und wurde von Disneys Sci-Fi-Meilenstein „Tron“ und dem Rollenspiel „Dungeons & Dragons“ inspiriert. Über die inhaltliche Qualität breiten wir mal den Mantel des Schweigens aus, was das Ganze aber zu einem kurzweiligen Vergnügen macht, sind die vielen unterschiedlichen Settings, Masken und putzigen Tricks, und hey, es wird wohl kaum einen anderen Film geben, in dem der Protagonist gegen Glam-Metaler (!) kämpft.

Herrscher der Hölle • The Dungeonmaster; USA 1984 • Regie: Dave Allen, Charles Band, John Carler Buechler, Steven Ford, Peter Manoogian, Ted Nicolaou, Rosemarie Turko • Darsteller: Jeffrey Byron, Richard Moll, Leslie Wing, Phil Fondacaro, Anthony T., Genova III, Chris Holmes

4. Monolith – Die Alien-Verschwörung (2022)

Bei wem? Plaion Pictures Als was? Blu-ray, DVD Wann? 22.08.2024

Worum geht’s? Wegen einer Fake Story in Ungnade gefallen, verkriecht sich eine Investigativjournalistin im Haus ihrer Eltern. In ihrem Podcast „Beyond Believable“ geht sie ungelösten Rätseln auf den Grund. Dabei stößt sie auf die Geschichte einer Frau, die behauptet, ein mysteriöser schwarzer Monolith habe ihr Leben zerstört. Als Reaktion auf ihren Podcast melden sich Menschen aus der ganzen Welt, die ebenfalls einen solchen Stein erhalten haben. Ehe sie sich versieht, ist die Journalistin einer weltweiten Verschwörung auf der Spur.

Prognose: Wurde letztes Jahr bereits besprochen und ist nun endlich erhältlich!

Monolith • Australien 2022 • Regie: Matt Vesely • Darsteller: Lily Sullivan

… und was gibt’s im TV & Internet?

• Batman: Caped Crusader – 01.08.2024, Amazon: Neue Animationsfilmserie von Batman-Veteran Bruce Timm („Batman: The Animated Series“, 1992 – 1995) mit klassischen Charakterdesigns. Trailer macht neugierig! Und hier ist unsere Review.

• The Umbrella Academy, Staffel 4 – ab 08.08.2024, Netflix: Die vierte und letzte Staffel der vielgepriesenen Comicverfilmung.

• Rick and Morty: The Anime – ab 16.08.2024, Warner TV Comedy: Wie der Titel sagt: „Rick and Morty“ in der Anime-Variante. Man darf gespannt sein.

• The Arc, Staffel 2 – ab 29.08.2024, Syfy: Zweite Staffel der drittklassigen Serie von Jonathan Glassner und Roland-Emmerich-Produzent Dean Devlin über ein Kolonialisierungsraumschiff in Nöten.

Abb. ganz oben aus „Monolith – Die Alien-Verschwörung“, Plaion Pictures