„Die Helden der Nation“: Amerikas erste Astronauten

Seit diesem Wochenende stehen auf Disney+ die ersten beiden Episoden von „The Right Stuff“ alias „Die Helden der Nation“ zum Streamen auf der Startrampe. Die Serie, die auf dem 1979 erschienen Buch von New Journalism-Pionier Tom Wolfe sowie dessen erster Verfilmung aus dem Jahr 1983 basiert, wird u. a. von Warner und National Geographic, aber auch Leonardo DiCaprio und Jennifer Davisson produziert.

Wer Buch oder Film nicht kennt: Erzählt werden die Anfänge der NASA und die Geschichte der ersten sieben amerikanischen Astronauten, der so genannten Mercury Seven. Ende der 50er, Anfang der 60er, der Kalte Krieg zwischen der damaligen Sowjetunion und den USA ist in vollem Gange, müssen die Amerikaner dringend den Vorsprung der Russen auf dem Weg ins All aufholen. Also werden die besten Testpiloten der Air Force, der Navy und der Marines rekrutiert, um nach einem Auswahlprozess sieben US-Astronauten zu haben, die als erste Menschen den Weltraum betreten sollen. Natürlich wollen die Piloten alle ihrem Land dienen, aber sie tragen zudem gewaltige Egos und Ambitionen mit sich herum – und diverse persönliche Probleme, die bis in ihr Privatleben reichen. Die Presse stürzt sich auf die Männer, bei denen Anspannung und Spannungen wachsen, während ihre Vorgesetzten dem Zeitplan hinterherhinken und irgendwie verhindern müssen, dass man ihnen frühzeitig den Geldhahn abdreht …

Wer jetzt allerdings auf eine Mischung aus „Top Gun“ und „Mad Men“ hofft, wird eher enttäuscht. In „Die Helden der Nation“ wird eine – nicht nur wegen der Buchvorlage und ihrer Verfilmung – altbekannte Geschichte im Hochglanz-Look neu aufbereitet. Und obwohl sich die Macher bei der Ausstattung viel Mühe geben und Schauspieler wie John Glenn-Darsteller Patrick J. Adams („Suits“) oder Alan Shepard-Mime Jake McDorman („Limitless“, „Watchmen“) gut performen, will der Funke zumindest in den ersten beiden Folgen nicht überspringen: zu glatt, glänzend, brav und vorhersehbar. Immerhin schlägt sich „Die Helden der Nation“ ganz wacker, wenn es darum geht, nicht in Propaganda und Patriotismus zu verschwinden. Wer ein bisschen Drama braucht, damit das Infotainment über die Origin der NASA besser schmeckt, kann die Serie jedoch bedenkenlos einer Doku vorziehen.

Abb.: Disney © 2020

Die Helden der Nation: Staffel 1, Episoden 1 & 2 • USA, 2020 • Regie: Chris Long, John Cole • Drehbuch: Mark Lafferty, Lizzie Mickery • Darsteller: Jake McDorman, Michael Trotter, Patrick J. Adams, James Lafferty, Aaron Staton, Nora Zehetner, Shannon Lucio