Wenn am Gale-Krater die blaue Sonne hinter Mount Sharp versinkt…

Am 15. April gelang dem Mars-Rover Curiosity eine Reihe beeindruckender Bilder von einem Sonnenuntergang auf dem Mars – in blau, denn zum ersten Mal hielt der Roboter das Ereignis in Farbe fest. Aber warum zaubert der Sonnenuntergang auf dem Mars Blautöne an den Himmel, während bei uns alles in den Farben Gelb, Orange und Rot leuchtet? Mark Lemmon von der A&M University in Texas hat die Antwort parat:

Die Farben kommen daher, dass der sehr feine Staub genau die richtige Größe hat, das blaue Licht ein bisschen besser durchzulassen. Wenn das blaue Licht auf den Staub trifft, wird es nicht so stark gebrochen und abgelenkt wie Licht bei anderen Farben. Der restliche Himmel ist gelblich-orange, weil gelbes und rotes Licht anders gebrochen und über den kompletten Himmel verteilt wird.

Langwelliges rotes und gelbes Licht wird also vom Staub in der Marsatmosphäre weiter „verteilt“, während die kurzwelligen blaue Lichtstrahlen sozusagen weniger stark abgelenkt werden. Da diese Strahlen auch aus Richtung Sonne kommen, erscheinen die Sonne und der Himmel darum bläulich.

Die Bilder vom marsianischen Sonnenuntergang sollen auch zu verstehen helfen, wie genau Staub in der Mars-Atmosphäre verteilt wird. Und sie haben einen echt schönen Nebeneffekt:

Quelle: space.com/gizmodo.com