Heute ist Pluto-Tag!

Heute ist es endlich soweit: New Horizons fliegt durchs Pluto-System, und heute um 13:50 kommt die Sonde dem Zwergplaneten so nah wie nie (bis auf 12 500 Kilometer). Die Bilder, die erst ab morgen zur Erde geschickt werden, werden die besten sein, die wir für eine Weile von Pluto und seinen fünf Monden bekommen werden. New Horizons schickte in den vergangenen Tagen eine Menge Daten und Bilder zur Erde, nur für den Fall, dass jetzt noch etwas schiefgeht und die Bilder vom heutigen Tag nicht ankommen werden. Die werden nämlich erst morgen zur Erde gesendet, weil die Sonde heute ihre ganze Aufmerksamkeit auf Pluto richten wird. Die unbearbeiteten Bilder. die bisher zur Erde gesendet wurden, kann man sich hier ansehen. Wer genau wissen will, was die Sonde wann macht, kann sich die Timeline hier ansehen.

Sicher muss das gefeiert werden! Wer sein eigenes kleines Pluto-Palooza veranstalten möchte, braucht nicht mehr lange nach der passenden Deko zu suchen. Die NASA und das Johns Hopkins Applied Physics Laboratory stellten ein „Pluto-Palooza-Toolkit“ ins Netz, der neben einer Reihe Hintergrundinformationen und Videos auch Poster, Logos und Missions-Sticker zum kostenlosen Download anbietet. Mein Büro ist dekoriert – wie sieht‘s bei euch aus?

NASA-TV bringt heute und die kommenden Tage natürlich jede Menge Berichte und Interviews zur New-Horizons-Mission, die man sich unter nasa.gov/multimedia/nasatv im Livestream ansehen kann. Hier ein kleines Fernsehprogramm:

Heute:
Countdown! Auf NASA-TV gibt es ab 11:30 Uhr Live-Interviews zur Mission. Der Höhepunkt des Tages ist der Vorbeiflug um etwa 13:50 Uhr, dazu bringt NASA-TV ebenfalls ein Live-Programm – ohne New Horizons, versteht sich.

Ab 14 Uhr wird eine Pressekonferenz übertragen, bei der auch die neusten Bilder (von gestern) vorgestellt werden sollen. Es folgen ab 15 Uhr weitere Interview, darunter auch mit NASA-Chef Charles Bolden.

Morgen (15. Juli):
Wer live dabei sein will, wenn das erste Signal von New Horizons eintrifft, muss früh aufstehen: Es wird irgendwann zwischen 2:50 Uhr und 3:05 Uhr erwartet. Mit diesem Signal wird, wenn alles gut gegangen ist, der erfolgreiche Fly-by bestätigt. Ab 3:30 Uhr gibt es dann die dazugehörige Pressekonferenz, auf der es wohl aber noch keine Bilder zu sehen gibt. Moderatere Sendezeiten, zumindest für uns hier in Deutschland, gibt es dann wieder zur Mittagszeit: Ab 12 Uhr sendet NASA-TV noch mehr Live-Interviews, die etwa eine Stunde dauern werden. Dann gibt es endlich was zu sehen: Die ersten Bilder von Pluto, Charon und Hydra und die ersten Rohdaten werden vorgestellt.

Um die Zeit bis zur zweiten Bilderrunde zu überbrücken, folgen ab 18 Uhr weitere Interviews. Dann gibt es fast sieben Stunden lang mehr Pluto-Bilder, darunter welche von LORRI mit hoher Auflösung. Auch Plutos Mond Nix kommt der Sonde vor die Kameralinse, die ersten Bilder werden hier ebenfalls vorgestellt.
Ab 21 Uhr kommt dann die Pressekonferenz, die die ersten Daten und Bilder zusammenfasst und erklärt.

Übermorgen (16. Juli):

Bis 15:20 Uhr gibt es einen ersten Blick auf die nächsten Datenpakete, die New Horizons zur Erde geschickt hat und die sich vor allem auf Charon konzentrieren.

Freitag (17. Juli):

Von 17:00 Uhr bis 18:00 Uhr wird die Pressekonferenz, die den Fly-by zusammenfasst, gesendet.

In den nachfolgenden Tagen und Wochen gibt es immer wieder mal Interviews und Pressekonferenzen zum Fly-by (auf denen hoffentlich auch das nächste Ziel von New Horizons enthüllt wird). Ein ausführlicheres Programm gibt es skyweek.wordpress.com und natürlich bei der NASA.

Wer sein Pluto-Wissen noch schnell aufpolieren muss: Hier gibt es den Presse-Kit zum Vorbeiflug, der auch einen Überblick über die Sonde und ihre Instrumente enthält. Wer keine Zeit hat, sich durch die 42 (das haben die doch absichtlich gemacht, oder?), sollte sich die „Pluto in a Minute“-Videos auf YouTube ansehen.

Die letzten Bilder von Pluto und Charon gibt es mit Anmerkungen auf der NASA-Homepage. Wie auch schon in den vergangenen Tagen werden immer mehr Details auf der Oberfläche sichtbar: