10. Dezember 2020 2 Likes

SF-Exzellenz: Ted Chiang in zwei Sammelbänden

„Die große Stille“ und „Geteilt durch Null“ – mit dt. Erstveröffentlichungen

Lesezeit: 3 min.

Ted Chiang ist eine Ausnahmeerscheinung. Der 1967 geborene Amerikaner, eigentlich ein Informatiker und technischer Autor, wird als einer der besten Science-Fiction-Geschichtenerzähler der letzten 30 Jahre gefeiert. Dabei hat er keinen einzigen Roman und stattdessen ‚nur’ knapp 20 ausgewählte Kurzgeschichten und Novellen veröffentlicht. Für diese erhielt er allerdings gleich mehrfach alle wichtigen Genre-Preise, außerdem wurde eine seiner Storys als „Arrival“ adaptiert, der Film ferner für acht Oscars nominiert. Und gerade wenn man bedenkt, dass Mr. Chiang sich auf die literarische Kurzform spezialisierte, die lange nicht die kommerziell Durchschlagskraft eines Romans besitzt, scheint es umso aussagekräftiger, dass sein Schaffen seit 2012 jetzt bereits die dritte Edition auf Deutsch erfährt. Denn Golkonda legt mit den Büchern „Die große Stille“ und „Geteilt durch Null“, die auf den US-Sammelbänden „Story of your life and others“ und „Exhalation“ beruhen, die vorläufig definitive Ausgabe von Ted Chiangs fantastischen Geschichten aus den Jahren 1990 bis 2020 vor, die im ersten Band sogar vier neue Storys erstmals auf Deutsch präsentiert.


Ted Chiang. Foto: Arturo Villarrubia

Wohl recherchierte und durchdachte, mit einem Maximum an sprachlicher Präzision inszenierte Erzählungen, die man natürlich mehr als einmal lesen kann, sind Ted Chiangs Markenzeichen. Er geht jedes Subgenre in der Manier eines ideenreichen, faktenhungrigen Hard-SF-Autors an, verliert allerdings nie den facettenreichen Faktor Menschlichkeit oder die Macht der Empathie aus den Augen. Während „Die große Stille“ Geschichten aus den Jahren 2005 bis 2019 enthält, beinhaltet „Geteilt durch Null“ Texte, die ursprünglich zwischen 1990 und 2002 publiziert wurden und in keinem Fall spürbar gealtert sind. Chiangs Debüt „Der Turmbau zu Babel“, 1990 mit dem Nebula Award ausgezeichnet, ist so etwa eine zeitlos faszinierende Story mit biblischem Setting. „Verstehen“, 1991 entstanden, liest sich unterdessen weiterhin wie eine fesselnde Korrespondenz mit dem Klassiker „Blumen für Algernon“ von Daniel Keyes. „Geschichte deines Lebens“, woraus 2016 der eingangs erwähnte Film „Arrival“ werden sollte, stammt auch schon aus dem Jahr 1998, und obwohl die Erzählung über Aliens und deren Sprache nach wie vor zu den besten Erstkontaktgeschichten zählt, beeindruckt einen inzwischen zusätzlich, wie Denis Villeneuve und Eric Heisserer sie auf die Leinwand übertragen haben.

„Zweiundsiebzig Buchstaben“ von 2000 ist dagegen eine ebenso gelungene Alternativweltgeschichte (zwischen Golem-Mythen, Automaten, industrieller Revolution und Biologie) wie „Omphalos“ (über Wissenschaft im Angesicht eines vom Kreationismus dominierten Weltbildes) von 2019, die deutschsprachige SF-Fans zum ersten Mal zu lesen bekommen. Die anderen deutschen Erstveröffentlichungen sind Chiangs Anmerkungen zu allen Beiträgen hinten in beiden Büchern, die Papageien-Fabel „Die große Stille“ von 2019, das nicht nur um digitale Erinnerungsarchive kreisende „Die Wahrheit der Fakten, die Wahrheit des Empfindens“ von 2013 und „Angst ist der Taumel der Freiheit“ von 2019, worin auf teils verhängnisvolle Weise mit alternativen Zeitsträngen interagiert wird. Und „Der Kaufmann am Portal des Alchimisten“ (eine Zeitreisegeschichte wie aus tausendundeiner Nacht, 2007) und „Der Lebenszyklus von Software-Objekten“ (über die Beziehung zu immer realer werdenden virtuellen Welten und digitalen Lebensformen, 2010) bleiben sowieso ewige Genre-Highlights und Lieblingsgeschichten.

Wer sich heute mit Science-Fiction beschäftigt oder sich für die fantastische Literatur begeistert, muss Ted Chiang lesen und gelesen haben. Diese zwei schlicht, aber schön aufgemachten Hardcover bei Golkonda sind die perfekte Gelegenheit, die eigene Sammlung zu updaten oder jemandem ein wirklich großartiges Geschenk zu machen.

Ted Chiang: Die große Stille (Erzählungen 1990–2020 Band 1) • Golkonda, München/Berlin 2020 • 392 Seiten • Hardcover: 24 Euro

Ted Chiang: Geteilt durch Null (Erzählungen 1990–2020 Band 2) • Golkonda, München/Berlin 2020 • 362 Seiten • Hardcover: 24 Euro

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