Aus der Unterwelt in die Endzeit

John Crowley (im Shop) ist ein typischer Writer’s Writer: manchmal zu viel für Leser, aber von seinen Kollegen stets gepriesen – und nicht umsonst mit allerhand Preisen ausgezeichnet, darunter 2006 ein World Fantasy Award für sein Lebenswerk. Der 1942 geborene Amerikaner, der seit 1975 veröffentlicht und seit 1993 als Lehrer für kreatives Schreiben in Yale unterrichtet, schrieb u. a. das Vergangenheit und Zukunft verbindende Fantasy-Epos „Little Big oder Das Parlament der Feen“, den postapokalyptischen SF-Roman „Maschinensommer“ und den subtilen Genre-Mix „Die Übersetzerin“. Jetzt ist bei Golkonda sein neuester Roman „Ka – Das Reich der Krähen“ erschienen, der 2018 für den World Fantasy Award nominiert war und den Mythopoeic Fantasy Award erhielt.

Eingebettet in eine endzeitliche Rahmenhandlung aus einer nahen Zukunft, da die Menschheit in Müll und Krankheiten versinkt, erzählt Crowley von der Krähe Dar Eichling. Der Vogel lernt in der Steinzeit die Sprache der Menschen, individuelle Namen, das Reich der Toten, die Macht von Geschichten und sogar Unsterblichkeit kennen. Im Verlauf seiner interessanten Existenz begegnet Eichling Schamanen, Mönchen, Kriegern, Indianern und dem Trickstergott Kojote. Crowleys tierisch origineller und stilsicherer Roman, der z. B. von Elizabeth Hand und Gene Wolfe (im Shop) in höchsten Tönen gelobt wurde, ist so einiges: garantiert nichts nur mal so zum Anpicken, überragende und fordernde Fantasy, ein beeindruckendes Spätwerk, anspruchsvolle Hochliteratur, wunderschön aufgemacht und von Melody Newcomb illustriert – und zwischendurch auch immer mal ein bisschen zu lang und anstrengend, gerade wenn es für Eichling in die Anderswelt oder die Nachwelt geht.

Eines ist jedoch sicher: Selbst Fans von Richard Adams, der neben dem Evergreen „Watership Down“ mit „Shardik“ ebenfalls einen Tierfantasy-Roman von geradezu mythischer Fasson geschrieben hat, haben noch nie etwas wie „Ka – Das Reich der Krähen“ gelesen. Hier findet sich eine Leseprobe zu diesem in jedem Fall außergewöhnlichen Buch.

John Crowley: Ka – Das Reich der Krähen • Golkonda, München 2018 • 573 Seiten • Hardcover: 24,90 Euro